NAVEGA POR LOS EVERGLADES Y DESCUBRE MARAVILLAS NATURALES EN EL PARAÍSO

La Costa Paradisíaca de Florida es conocida en todo el mundo por sus resorts de alto nivel, excelentes restaurantes y experiencias de lujo, pero lo que ocasionalmente se pasa por alto es la abundancia de ecoturismo. El destino definitivamente tiene su lado salvaje: de hecho, el 80 por ciento de la superficie terrestre en Collier County se designa como parque o reserva natural.

La forma más conveniente para que los vacacionistas disfruten de la amplia gama de maravillas naturales en la Costa Paradisíaca de Florida es sacar provecho de uno de los muchos operadores de ecoturismo que ofrecen experiencias guiadas. Hay tours de senderismo, paseos en bote por los Everglades, excursiones en moto acuática, kayak y otros tours a remo. Si prefieres experiencias bajo al agua, puedes realizar excursiones de buceo y esnórquel, e incluso sumergirse hasta la cintura en el agua en un paseo por el pantano en los Everglades. 

Por supuesto, las guías no son obligatorias. Muchos visitantes hacen una caminata o pasean tranquilamente por uno de nuestros muchos senderos o paseos de madera.

Aquí hay un puñado de actividades favoritas de ecoturismo en la Costa Paradisíaca:

LOS EVERGLADES: HUMEDALES DE FAMA MUNDIAL

Cualquier discusión sobre el ecoturismo de la Costa Paradisíaca comienza con los Everglades. Estos humedales tropicales de renombre mundial son sorprendentemente accesibles para los visitantes que se alojan en Naples o Marco Island. De hecho, si conduces hacia el sureste desde el centro de Naples por US 41, en solo 25 millas comenzarás a ver los pantanos. En 15 millas más, estarás en el pleno centro. Las partes más grandes de los Everglades en Collier County son la Reserva Nacional Big Cypress y el Parque Estatal Fakahatchee Strand Preserve.

A medida que avanzas por US 41, te encontrarás con numerosos desvíos a una variedad de lugares para experimentar la belleza natural y la máxima serenidad de los Everglades. Puede ser tan tranquilo como un picnic o tan emocionante como un paseo en hidrodeslizador. También puedes practicar kayak, hacer canoa y contratar a un guía para que te lleve en una primitiva excursión en poleboat.

"La mejor manera en que puedo describirlo es que es primitivo aquí en los Everglades", dice Trish Elzer, quien guía recorridos a pie por el pantano detrás de la galería del famoso fotógrafo de naturaleza Clyde Butcher. "Algunas personas pueden pensar en las palmeras y la playa como su paraíso, pero yo pienso en los cipreses y el agua dulce, así como en los caimanes y las serpientes".

DEMASIADAS ISLAS PARA CONTAR

A solo un breve paseo en barco desde Marco Island llegas a otra maravilla de la Costa Paradisíaca: las Ten Thousand Islands, una cadena de pequeños islotes de manglares que son preciosos y relajantes, y donde la pesca es maravillosa. Las islas en realidad son cientos, pero la tradición local dice que hace décadas la gente se cansó de contarlas y se optó por decir que hay 10.000.

Un capitán de barco puede llevarte a través de este vasto sistema (pescar es opcional). Después de un corto viaje desde el muelle, te sumergirás en la pintoresca naturaleza, donde solo escucharás los sonidos de la vida silvestre. Hay muchos puntos de acceso a las Ten Thousand Islands, con puntos de embarque para botes que van desde Marco Island hasta Goodland y Chokoloskee en los Everglades. 

UN SENDERO LO ATRAVIESA

La Gordon River Greenway es una manera ideal de conocer el lado natural de Naples dentro de los límites de la ciudad. Una serie de senderos de madera y concreto te llevan a través de la rica vegetación. Es un gran lugar para observar aves, y además hacer senderismo, trotar, andar en bicicleta y patinar. La Greenway cuenta con parques infantiles, baños, zonas de observación y una rampa para lanzar kayaks. Hay fácil acceso desde las principales carreteras: uno está al lado del Naples Zoo. Y en ciertas partes de la Greenway, estás a poca distancia de excelentes restaurantes, galerías y tiendas.

"La Gordon River Greenway es un trozo de paraíso natural en el corazón de Naples, y mucha gente no sabe que existe", dice Melissa Hennick, especialista ambiental sénior de Conservation Collier. "Es una excelente manera de ver el entorno del suroeste de Florida sin necesariamente ensuciarse los pies".

AMBIENTALISMO, EDUCACIÓN, DIVERSIÓN

Centralmente ubicado justo al sur del Naples Zoo, el Conservancy of Southwest Florida Nature Center ofrece una estimulante excursión de un día que combina diversión, educación y conciencia ambiental. El gran espacio verde comienza con el Dalton Discovery Center, que ofrece una variedad de exposiciones de animales y plantas y experiencias interactivas. También puedes echar un vistazo subterráneo a las únicas formas de flujo de agua de la zona.

"El Centro de la Naturaleza figura como el Sitio #69 en el Great Florida Birding & Wildlife Trail".

Puedes hacer excursiones en kayak y, probablemente la opción más popular es una excursión guiada en barco eléctrico por una vía fluvial sinuosa.

Los visitantes del Centro de la Naturaleza pueden ver manatíes, tortugas, serpientes, innumerables especies de aves e incluso uno o dos caimanes.