Es principios de junio y cae el sol en Naples Pier. La brisa fresca hace olvidar el calor del día y sopla sobre la muchedumbre que pasea por el muelle. Muchos han venido para ver el atardecer, un pasatiempo clásico de Naples. Nosotros, sin embargo, hemos venido para ver algo más específico.
El Flash Verde.
No, no es que un superhéroe esté a punto de descender del cielo. El Flash Verde es un fenómeno real, pero extraño, que luce justo como su nombre lo indica: se trata de un fugaz destello de vívido color verde sobre el borde superior del sol justo cuando desaparece tras el horizonte. Algunos flashes son más grandes que otros.
Algunos son más visibles. Pero todos te dan la sensación de haber sido testigo de algo mágico.
¿Sucederá esta noche?
BUSCANDO A OTROS BUSCADORES
“¿Estás aquí por el Flash Verde?”
Les hicimos esa pregunta a varios de los presentes en el muelle. “¿Qué es eso?”, pregunta una mujer. Le explicamos. Nos mira de arriba a abajo, analizando si estamos bromeando. Finalmente se alegra y dice: “Mantendré mis ojos abiertos”.
“Hemos venido aquí durante los últimos cuatro años y nunca lo hemos visto”, dice Giuseppe Crismale, un ameno ciudadano de Nueva Jersey cuyo acento denota su origen italiano. “La Naples Borealis”, señala ocurrentemente Vita, su esposa de 44 años.
Para ser claros: el Flash Verde no es exclusivo de Naples, de Florida ni de las zonas tropicales. Puede verse en muchos lugares, pero es difícil imaginar uno mejor que este hermoso muelle que se adentra en el Golfo de México.
Barbara y Robert Chobor, provenientes de Brooklyn, han escuchado sobre el Flash Verde, pero se preguntan si es realidad o un mito. Cuando les dijimos que era real, se sumaron entusiasmados a nuestra misión. “Esperemos que esta noche sea ‘la’ noche”, comenta Barbara.
CONSEJOS PARA EL FLASH
Hay muchas teorías sobre las causas del Flash Verde, pero basta decir que tiene que ver con la refracción de la luz, las condiciones atmosféricas y otros aditamentos científicos. Gene Proulx, quien se retiró en la National Oceanic and Atmospheric Administration y que antes de eso trabajó años como guardacostas, estima que ha visto una media docena de flashes en diferentes lugares del mundo (incluyendo dos veces en Florida). Según él, las mayores posibilidades de ver este fenómeno se dan en el marco de cielos totalmente límpidos y entornos libres de contaminación.
Proulx comparte un par de consejos para quienes estén en busca de esta experiencia. Ante todo, no te quedes mirando al sol mientras desciende. Mirar fijamente el sol, además de ser un riesgo para tus ojos, puede distorsionar tu visión. Podrías ver algo verde cuando en realidad no hay nada.
No uses lentes de sol. El Flash Verde, continúa Gene, solo puede verse con los ojos despejados. ¿Entonces qué es lo que sí se puede hacer? Usar la visión periférica para ir siguiendo la caída del sol, y cuando toca el horizonte enfocar rápidamente antes de que se esconda por completo. Si no, añade con una risita, “puedes beber tres o cuatro tragos y así verás lo que quieras”.
LA CUENTA REGRESIVA
Solo faltan segundos. Un sol blanco y brillante, con bordes amarillos, parece acelerar su caída final. Las nubes en lo alto están pintadas con trazos rosados, celestes y toques amarillos. El orbe resplandeciente toca el horizonte. Lo miramos fijamente, esperando ver el verde. Segundos después, a mitad de camino, no aparece el verde. El último rayo de sol se desvanece... ¡Vamos ya, verde!
Esta no será la noche. Bueno, era bastante improbable de todos modos. Y luego nos quedamos pensando: con o sin Flash Verde, fue sin duda un deslumbrante atardecer desde Naples Pier. Y eso, aquí, no es nada excepcional.
Puedes ver este atardecer en cámara rápida en el video de aquí abajo.
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