Paradise Coast, en Florida, no corre el riesgo de convertirse en una meca vacacional para los jóvenes universitarios; sin embargo, en los últimos años el destino está gozando de un refrescante movimiento juvenil. Más veinteañeros y treintañeros se están mudando aquí, y más visitantes de esas edades vienen en pareja o en grupos.
Esta dosis de juventud ha sido un shock vigorizante para el destino. Lo puedes constatar en microcervecerías, food trucks, cafés, la vida nocturna de Naples y los tantos bares con música en vivo que han surgido.
Will Lawson, socio gerente de Naples Beach Brewery, ha visto este fenómeno de primera mano. Cuando el salón de esta microcervecería abrió hace cinco años, querían que la música en vivo formara parte de la experiencia. “No había muchas bandas locales de donde elegir”, comenta: “Poco a poco empezamos a trabajar con algunas, y ahora probablemente me llegan dos, tres y hasta cinco pedidos semanales de bandas que quieren tocar aquí”.
Jóvenes formando bandas en los garajes de Naples, buscando un lugar para tocar... ¿quién lo hubiera dicho?
Encontramos a Mark Remington pasando el rato en la cervecería Riptide Brewing Company, un jueves de septiembre por la noche. Promediando sus treintas, este agente inmobiliario decidió mudarse de Rhode Island a Naples hace dos años. “Vinimos con mi esposa en unas vacaciones”, dice: “Nos quedamos en la casa de un amigo de un amigo. Sentimos que la gente era muy amigable y, por supuesto, nos encantó el clima. Así que fuimos repitiendo el viaje todos los años. Luego decidimos mudarnos aquí, empezando de cero. Nos encanta Naples”.
El epicentro de la vida nocturna
Mercato, un vibrante centro comercial al aire libre en North Naples, se ha establecido como una alternativa para jóvenes frente a la tradicional y sofisticada área de 5th Avenue South. Las posibilidades gastronómicas y de sociabilización incluyen Blue Martini, un bar de tapas, con música en vivo y baile que también cuenta con locales en Fort Lauderdale, Miami, Las Vegas y otras ciudades más acostumbradas a la fiesta.
Cavo Lounge está cerca. Tiene todas las aptitudes de un local nocturno: happy hour todos los días, martinis artesanales, servicio de botella VIP, “Noche de Mujeres” los miércoles, noches latinas los martes, jueves de reggae y DJs los fines de semana. Aquí se sirven tapas, y cerca de las 20 se despejan las mesas para dar lugar a una espaciosa pista de baile.
Lawson, de Naples Beach Brewery, tiene una teoría sobre por qué Paradise Coast está empezando a atraer a un público más joven. “Es un poco más tranquilo aquí”, comenta: “Eso quizás era un punto en contra hace cinco o diez años. La gente hubiera preferido Fort Lauderdale. Actualmente, Paradise Coast te ofrece todo lo que necesitas para pasarla bien, pero no es ajetreado. Tiene un perfil más discreto y es más relajante. Y no creo que el relax tenga que ver con la edad. Todos durante las vacaciones queremos relajarnos, tomar un gran respiro y disfrutar, ya sea que tengas 25 o 60 años”.
